수면은 교육입니다. 버릇을 가르치는 것이나 식습관을 가르치는 것과 마찬가지로 아기가 배워야 하는 것이 ‘수면’입니다.  특히 전등이 발명되면서 밤에 빛이 있는 요즈음은 수면에 대한 호르몬이 변화가 생기기 쉬우므로 아기에게 ‘잠버릇’을 맡긴다는 것은 정말로 무모한 행동입니다.

생후 4~6주부터 저녁에 재울 때 젖을 물고 잠들거나 안아서 잠들지 않는 습관을 들이기 시작하는 것이 매우 중요합니다.

첫째, 9시 전에 재우고

둘째, 안아 재우거나 젖을 물려 재우지 말고 등을 대고 눕혀 재우고

셋째, 눕힌 후에 이야기 들려주고 노래 불러주는 등 일정한 행동을 15분 이상 매일 반복하는 것이 중요합니다.

수면 의식이란, 충분히 먹이고 옷을 갈아 입힌 후 잠자리에 눕히고, 이야기를 들려 주거나 노래를 불러주고 책도 읽어주고, 좋아하는 작은 곰인형이 있으면 아이에게 주고 잘 자라고 말하고 뽀뽀도 해주고 불 끄고 재우는 등의 잠들기 전 일련의 과정을 말합니다. 같이 자면 불 끄고 같이 누워 자고, 따로 자면 불 끄고 자라고 하고 나오는 것입니다. 이런 방식을 매일 매일 반복해야 아이는 인식할 수 있게 됩니다.

아기들은 신생아 시절에는 밤과 낮이 없습니다. 밤낮이 없이 먹던 아기가 나이가 들면 밤에 점점 적게 먹고 나중에는 밤에 먹지 않고 잠을 잘 잡니다. 수면습관은 교육에 의해서 가장 영향을 많이 받고, 특히 밤중 수유는 부모가 가르치는 것에 따라서 영양을 가장 많이 받습니다. 교육을 잘 하면 조기에 밤에 먹지 않고도 잘 잘 수도 있지만 교육을 제대로 하지 않으면 두 돌까지도 밤에 3~4번을 먹어야 잠을 잘 수도 있습니다.

모유 수유아의 경우 월령별로 먹지 않고도 잘 잘 수 있는 시간은 다음과 같습니다. 단, 아기마다 다 특성이 다를 수 있으므로 참고하되, 너무 무리해서 강요하진 마세요!

· 2개월: 5시간
· 3개월: 6~7시간
· 4개월: 7시간
· 5개월: 8시간
· 6개월: 9~10시간 정도
· 7개월: 10~12시간
· 8개월: 낮잠을 두 번 자고 밤에 12시간
· 10개월: 9~12시간

밤중 수유는 별개의 문제로 분유 수유아는 만 4개월이 되면 밤새 먹지 않고도 잘 잘 수 있는데 모유 수유아는 6개월쯤 되어야 밤새 먹지 않고도 잘 잘 수 있습니다. 단, 이 시간은 제대로 수면 교육을 한 경우에 해당됩니다. 6주~2개월이 되면 이제 서서히 밤에 먹는 양을 줄이고 먹이는 간격을 늘려주세요.